Apple與音響系統的結合 (iPad、iPod、iPhone、Macbook、Mac Mini、Mac...)

[Leo Yeh]

多數人都是習慣的奴隸
美國當紅流行歌手女神卡卡（Lady Gaga）出最新專輯「天生完美」（Born This Way），已經在數位音樂市場掀起一場大戰。亞馬遜（Amazon）祭出低價競爭策略，企圖追趕蘋果公司遙遙領先的地位，蘋果則好整以暇地應對。


亞馬遜試圖以超優惠折扣價吸引消費者，首先是推出「天生完美」的單日促銷價99美分，平日價格則是6.99美元；即使是平日的售價，也比這張專輯約9美元的批發價低。這張新專輯在23日以促銷價開賣後，消費者大量湧入甚至造成伺服器速度變慢，引起市場關注。

另一方面，蘋果公司享有市場支配地位帶來的好處。打從第一代iPod開始把人們帶進iTunes Store起，蘋果的用戶已習慣透過iTunes購買線上音樂，這已形成一種特定模式：使用蘋果的裝置，下載蘋果的軟體，然後在蘋果的線上商店購買商品。這種模式使蘋果的線上商品和硬體設備相輔相成，也讓消費者習慣自動自發地上iTunes購買新專輯。

唱片公司負責行銷數位音樂的主管說，亞馬遜的低價策略並未給iTunes的市占率帶來多大的影響，目前iTunes市占率約為90%。即使在亞馬遜用99美分的促銷價開賣「天生完美」時，蘋果iTunes以全價出售這張專輯也依然熱賣。不過有些人認為，亞馬遜的促銷策略至少會短暫提升公司銷售。

亞馬遜似乎確實吸引了一些在意價格的消費者。蘋果和亞馬遜都有「天生完美」的擴增版，比普通版多八首歌曲。蘋果這個版本的售價是15.99美元，亞馬遜賣12.99美元。擴增版在蘋果銷量排行榜上已連續兩天高居第一，在亞馬遜銷量排行榜上則是第四；在亞馬遜銷量第一的是價格低廉的普通版。

「天生完美」專輯由環球音樂（Universal Music）旗下Interscope唱片公司發行，預計會是今年最暢銷的專輯之一。業內人士估計，發行後24小時內，在兩家線上商店就售出約25萬到35萬張專輯，而Nielsen SoundScan可望於下周發布首周總銷量。

亞馬遜為了吸引消費者，經常採用降低產品價格的方式。亞馬遜今年第一季獲利下滑33%，並預估第二季獲利會也會下降。

亞馬遜如此大力促銷女神卡卡的新專輯，也是打算為公司日前推出的雲端硬碟（Cloud Drive）和雲播放器（Cloud Player）服務吸引用戶。使用這些服務，用戶可在亞馬遜的伺服器上存取歌曲，並在Android手機或個人電腦上聆聽。

然而亞馬遜尚未與主要唱片公司達成協議，無法推出無需事先上傳即可使用的串流音樂服務。但蘋果公司已和華納音樂、EMI及Sony簽訂合約，與環球的協議也接近完成，可望比對手早一步推出完全授權的雲端音樂服務。

研究業者顧能公司（Gartner）的產業分析師麥奎爾說：「蘋果力圖建構一種與眾不同的體驗，希望能讓用戶眼前一亮，覺得所享有的服務十分完美。」

分析師表示，蘋果之所以能採行合法授權途徑而且不必削價競爭，是因為蘋果擁有身為最大音樂零售商的優勢。雖然蘋果未發布具體音樂銷售數據，但根據該公司上季財報，包含括iTunes Store 以及生產iPod附件協力廠商的部門，營收成長23%達16.3億美元。

麥奎爾說，這是蘋果的遊戲，輸贏全看蘋果自己。

亞馬遜於2007年推出線上數位音樂商店，並在沒有版權保護軟體「數位版權管理」（DRM）的情況下出售音樂檔案，使人們可以豪無限制地將所購買的歌曲存放在任何電腦或播放器上。分析師說，這項舉動促使蘋果在2009年解除iTunes歌曲上的DRM保護。
音樂產業表示，本周「天生完美」專輯的促銷活動可望為亞馬遜帶來短期的效益，但下載時的遲緩確讓亞馬遜企圖吸引的消費者感到不滿，共有數百人為此抱怨。而且亞馬遜也無法虧本出售每一張專輯，如何吸引消費者再以更高的價格下載其他音樂，也就成了問題。況且，用戶往往都忠於一種服務─這個答案通常是iTunes。要如何克服這一點，也是亞馬遜面臨的挑戰。研究業者國際數據資訊公司（IDC）分析師萊維塔斯說：「多數人都是習慣的奴隸，而蘋果在很久以前就抓住了這一點。」