Aurender ACS100是結合初期數位串流播放與更新的線上網路串流播放的器材,最早數位串流玩家盡力將收藏的實體CD轉存至電腦或Nas硬碟當中,不斷研究更好的硬體與軟體方案,以期得到最佳的音樂檔案,再透過獨立DAC播放音樂。而現在更盛行的是直接上Tidal、Qobuz聆聽資源無盡的線上音樂,快速方便,甚至能得到更好、更高解析的音源。而ACS100可以結合兩種播放方式,用家可透過他轉錄(ripping)並直接儲存音樂,也能透過聯外網路獲得線上音樂服務,並以Aurender自行開發的app管理、播放音樂,ACS100體積並不大,但卻是相當方便且完整的數位串流應用方案。

我們先看ACS100的主要功能,首先其具備TEAC吸入式CD讀取轉盤,能夠將CD音樂讀取轉錄(ripping)至內部硬碟當中,他能安裝2個硬碟,每個支援4TB的SSD硬碟或2TB的HDD,等於最多能在內部儲存8TB的音樂檔案。另外它也是一部Streamer,除了內部硬碟所儲存的音樂以外,ACS100能透過USB直接讀取外部硬碟或隨身碟的音樂並播放或者將音樂轉存至內部硬碟,也能透過網路線連接存取同樣區域網路內的Nas或是外部網路的Tidal、Qobuz、Spotify、網路電台等音樂來源。在播放上ACS100並不具備DAC功能,因此他提供USB輸出給予後端DAC音樂訊號,用家可以直接搭配已擁有或是喜愛的DAC使用。

在傳輸音樂時,ACS100會先將音樂從來源中讀取至系統內建240GB的SSD中(並非前面所述用以儲存音樂檔案的2個硬碟),這個SSD僅做為系統與讀取緩衝使用,此時如果音樂是由儲存音樂的硬碟而來,則會在檔案進入緩衝用SSD後將儲存硬碟關閉,僅使用緩衝用SSD傳輸音樂給予後端DAC播放,達到最好的寂靜效果,原廠將其稱為Caching Playback。

另外ACS100既然身兼儲存音樂與傳輸音樂的工作,想必要有妥善的軟體對應,以往如果了解或者試用過Aurender的朋友會知道他們有開發自行的操控播放軟體Aurender Conductor,這個軟體能夠操作所有ACS100的播放功能。而在儲存音樂的管理上有另一個軟體稱為ACS Manager,這就像是電腦中的檔案總管一樣,能夠編輯、管理、複製、移動、刪除硬碟中的音樂檔案,能夠管理儲存路徑、資料夾、Ripping CD的檔案格式、甚至編輯更改音樂專輯的封面、資訊等。簡單說Aurender Conductor是播放音樂的操作軟體,ACS Manager則是管理音樂的操作軟體。

舉例來說我在試用時Ripping了2張CD儲存進入ACS100當中,其中Yello這張專輯的專輯資訊、封面圖等在ACS100直接搜尋網上的metadata時就找到了,我不必做任何更動也就沒有必要進入ACS Manager當中。但Ripping另一張2V1G的最新專輯心選時,ACS100並沒有自動找到資訊,當完成轉錄時僅有音軌但沒有標示任何資訊,這時我就能夠進入ACS Manager內上傳專輯封面與編輯內容。而如果用家要將外部訊源例如網路連接的Nas或USB連接的硬碟內的音樂檔案轉移至ACS100的內部硬碟時,同樣也可以到ACS Manager內操作,設立新資料夾或是在原本的資料夾中管理都可以,當然要刪除或將檔案移出也都是可以的。另外ACS100也可以將本身視作Nas,能夠直接與其他Aurender的串流播放機透過網路共享音樂檔案,最多可提供10部Aurender串流播放機存取。